Fatalidades de accidentes automovilísticos en Missouri
Cada año, Missouri se vuelve un lugar más peligroso para conducir un automóvil. Según la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri, hasta abril del año 2021, 233 personas en Missouri murieron en accidentes de tráfico. Esto representa un aumento del 9% en comparación con el mismo período de tiempo en 2020. En total, 989 personas (incluyendo 126 peatones, la cifra más alta en cualquier año en Missouri) murieron en accidentes automovilísticos en 2020, un aumento del 12% en comparación con el total de 881 en 2019. Miles más resultaron heridos. Estas cifras han aumentado a pesar de tener menos conductores en la carretera durante la pandemia actual.
La mayoría de los accidentes automovilísticos en Missouri son causados por conductores negligentes:
- Exceder el límite de velocidad
- Estar distraído mientras se conduce
- Conducir bajo los efectos del alcohol o drogas
- Enviar mensajes de texto mientras se conduce
A medida que la tasa de accidentes automovilísticos en Missouri continúa aumentando, también lo hace el número de reclamos por accidentes automovilísticos que se presentan y se pagan. Según Statista.com, en 2019, las compañías de seguros de Missouri pagaron más de $2,687,000.00 en reclamos de seguros de automóóviles de pasajeros privados (el 21º más alto de todos los estados). Las compañías de seguros de California pagaron la mayor cantidad en reclamos ($19,828,000.00), mientras que las de Vermont pagaron la menor cantidad ($220,000.00).
Si está involucrado en un accidente automovilístico en Missouri, aquí hay seis cosas que debe saber sobre qué hacer después del choque y cómo presentar un reclamo por sus lesiones.
¿Cuándo debe llamar a la policía después de un accidente automovilístico?
Cuando está involucrado en un accidente automovilístico, lo primero que debe hacer es determinar si usted o alguien más está herido. Si puede, ofrezca ayuda a otros que estén heridos y asegúrese de estar fuera de cualquier peligro adicional.
Si su accidente automovilístico involucró algún tipo de lesión personal o daño a la propiedad de:
- Usted
- Un pasajero en su automóvil
- Otro conductor
- Un pasajero de otro conductor, o
- Un peatón,
entonces, después de que todos estén a salvo, debe llamar a la policía inmediatamente después del accidente. Un oficial de policía acudirá al lugar para brindar asistencia a cualquier persona que esté herida y hacer un informe por escrito del accidente.
Asegúrese de obtener una copia del informe policial, especialmente si planea presentar un reclamo por daños. El informe policial probablemente contendrá evidencia que puede ser útil para probar su reclamo, como:
- Declaraciones hechas por el otro conductor
- Una descripción de cualquier lesión aparente
- Declaraciones de testigos
- Una descripción de los daños a los vehículos
- Las condiciones de la carretera existentes
- La presencia de señales de tráfico
- Una observación de lesiones aparentes
Incluso podría contener la opinión del oficial de policía sobre la causa del accidente y si se emitieron multas a otros conductores que puedan haber violado alguna ley de tránsito. El oficial de policía también se asegurará de obtener la información de contacto y de seguro de todas las partes. Toda esta información puede ser útil para presentar su reclamo por accidente automovilístico.
¿Cuándo debe contactar a un abogado de accidentes automovilísticos?
Debe contactar a un abogado de accidentes automovilísticos lo antes posible, incluso si todavía está en el lugar del accidente. Inmediatamente después de un accidente, es probable que esté asustado, confundido, estresado o incluso herido. Pero este puede ser un momento crítico para recopilar pruebas y estar atento a su entorno. Tener un abogado de accidentes automovilísticos para llamar desde el lugar del accidente puede ser extremadamente útil en su reclamo por daños. Su abogado puede aconsejarle sobre qué hacer, qué decir (o no decir) y con quién hablar (o no hablar).
Si no puede llamar a su abogado de accidentes automovilísticos desde el lugar del accidente, debe contactar a uno lo antes posible. Debe consultar con un abogado de accidentes automovilísticos experimentado que conozca cómo funciona un caso de accidente automovilístico y tenga experiencia en determinar la culpa, negociar con compañías de seguros y llevar su caso de accidente automovilístico a juicio, si es necesario.
¿Cómo se determina quién tuvo la culpa en un accidente de coche?
Cuando consulte con su abogado, discutirá la posibilidad de presentar una reclamación contra la parte que tuvo la culpa. A menudo, esto es claro. Por ejemplo, si un conductor ebrio no reduce la velocidad en un semáforo en rojo y choca contra la parte trasera de su vehículo mientras está detenido en el semáforo, el conductor ebrio claramente tiene la culpa. Pero determinar la culpa no siempre es tan claro.
A menudo, cada parte afirmará que la otra parte tuvo la culpa. A veces, ambas partes pueden tener la culpa. Por ejemplo, un conductor puede pasar por una intersección, mientras el semáforo está en verde, a una velocidad excesiva, muy por encima del límite de velocidad. Al mismo tiempo, un ciclista puede entrar en la misma intersección, mientras su semáforo está en rojo, porque no está prestando atención. Si el ciclista choca con el coche que va a alta velocidad y resulta herido, ambas partes pueden afirmar que la otra tuvo la culpa. De hecho, ambos pueden haber contribuido al accidente por negligencia. Su abogado le ayudará a determinar quién tuvo la culpa al recopilar pruebas sobre cómo ocurrió el accidente, lo que estaban haciendo los conductores y qué condiciones pueden haber contribuido a la causa del accidente. Incluso cuando ambos conductores tienen la culpa, cualquiera de las partes puede presentar una reclamación por daños en Missouri.
Con respecto al tema de la culpa, Missouri aplica una regla conocida como “culpa comparativa pura”. Esto significa que incluso si ambas partes en un accidente contribuyeron a la causa del accidente, cada una aún puede recuperarse por sus daños, pero sus daños se limitarán o reducirán en el porcentaje de culpa que se les atribuya. Por ejemplo, suponga que los daños que sufrió en su accidente ascendieron a $10,000, pero usted tuvo el 20% de responsabilidad en el accidente. En este caso, sus daños se reducirían en un 20% ($2,000), y recibiría una indemnización de $8,000 de la otra parte. Al mismo tiempo, aunque la otra parte tuvo el 80% de responsabilidad en el accidente, usted será responsable del 20% de sus daños totales ya que tuvo el 20% de responsabilidad en el accidente.
Sin embargo, no hay una regla para determinar qué porcentaje de culpa tiene cada parte. Eso depende de los hechos del caso y de lo fácil que pueda convencer a un ajustador de reclamos, un tribunal o un jurado de que la otra parte tuvo la culpa. Por eso es importante tener un abogado experimentado en accidentes de coche que sepa cómo recopilar pruebas relevantes, identificar la negligencia y demostrar la culpa a un jurado.
¿Cuándo debe presentar una reclamación después de un accidente de coche?
Cada estado establece un límite de tiempo antes del cual debe presentar su reclamación por accidente de coche si desea recuperar daños por sus lesiones. Esto se llama “estatuto de limitaciones”. Cada estado puede establecer su propio estatuto de limitaciones.
Missouri tiene dos estatutos de limitaciones diferentes (o dos límites de tiempo diferentes para presentar una demanda) dependiendo de si alguien resultó herido o muerto en el accidente de coche. Si alguien resultó herido en un accidente de coche, tiene 5 años después del accidente para presentar una demanda por daños. Si alguien murió en un accidente de coche, la parte correspondiente debe presentar su reclamación por su pérdida dentro de los 3 años posteriores a la fecha del accidente. Debe consultar con un abogado experimentado en accidentes de coche para asegurarse de presentar su reclamación a tiempo.
En general, suele ser una buena idea presentar su reclamación lo antes posible después del accidente, siempre que usted y su abogado tengan suficientes pruebas para respaldar su caso. Por lo general, las personas recuerdan los hechos de su caso con mayor claridad cuanto más cerca esté de la fecha del accidente. Con el tiempo, los recuerdos se desvanecen, los testigos se mudan y las compañías de seguros son menos propensas a resolver su caso por una cantidad razonable. Tener un abogado experimentado en accidentes de coche le ayudará a recopilar pruebas y preparar su caso para una fuerte negociación con la compañía de seguros lo antes posible.
¿Cómo debe tratar con la compañía de seguros?
A pesar de todos los comerciales que ve en televisión que muestran a los ajustadores de seguros haciendo todo lo posible para ofrecer a sus clientes la mayor cantidad de dinero posible por sus reclamaciones, la realidad es que una compañía de seguros es una empresa y su objetivo es ganar dinero. Y las compañías de seguros ganan dinero negando la culpa, valorando las reclamaciones lo más bajo posible y alcanzando el acuerdo más bajo que puedan obtener que un víctima lesionado acepte. Si acepta ofertas de liquidación de un ajustador de seguros sin un abogado, corre el riesgo de perder una cantidad significativa de compensación a la que de otro modo tendría derecho a recibir.
Cuando está lesionado y tiene facturas médicas acumulándose, es fácil querer resolver su caso rápidamente y evitar que el proceso de seguros se prolongue durante un largo período de tiempo. Los ajustadores de seguros, que se les paga por ahorrar dinero a la compañía de seguros, lo saben y ya sea que nieguen su reclamación o hagan una oferta inicial que sea mucho más baja que el valor real de su reclamación. No debe aceptar ninguna oferta de la compañía de seguros hasta que hable con un abogado experimentado en accidentes de coche que sea experto en negociar con compañías de seguros. Su abogado se asegurará de que reciba la mayor compensación a la que tiene derecho por sus lesiones. Y como a las compañías de seguros no les gusta tratar con abogados expertos, es más probable que resuelvan su caso rápidamente por una cantidad que lo compense justamente por sus lesiones.
¿Cuáles son los daños comunes que puede recuperar después de un accidente de coche?
Si otra parte causó su accidente y sufrió lesiones, tiene derecho a recuperación financiera por esas lesiones. Pero no solo tiene derecho a recuperar los gastos médicos. Su recuperación puede incluir todas las pérdidas pasadas o futuras que sufra como resultado de la negligencia del otro conductor.
Su recuperación puede incluir daños económicos, como:
Daños a la propiedad:
Incluso si no está físicamente herido en su accidente, aún puede recuperar el costo de cualquier daño a su propiedad personal. Esto podría incluir daños a:
- Su vehículo (incluido el costo de un vehículo de alquiler)
- Cualquier otra propiedad personal en el coche
- Ropa que llevaba puesta durante el accidente
Daños por lesiones físicas:
Si está físicamente herido en su accidente, tiene derecho a recuperar cualquier costo que tenga que pagar para tratar sus lesiones. Estos pueden incluir:
- El costo de los servicios médicos de emergencia o una ambulancia en el lugar del accidente
- Tratamiento en la sala de emergencias o examen médico inicial en el hospital
- Radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas u otros exámenes diagnósticos
- El costo de su habitación en el hospital si tiene que permanecer en él
- Honorarios médicos y otras facturas médicas
- El costo de medicamentos recetados
Daños económicos continuos y futuros:
Algunas lesiones por accidentes automovilísticos son menores y se curan rápidamente. Sin embargo, a menudo las lesiones pueden ser bastante graves y la recuperación puede ser a largo plazo. Los gastos asociados con estas lesiones pueden ser significativos. Usted tiene derecho a recuperar daños por estas lesiones también. Su recuperación puede incluir el costo de:
- Visitas de seguimiento al médico
- Rehabilitación o terapia física
- Medicamentos recetados
- Salarios perdidos
- Potencial de ingresos perdidos
Daños no económicos:
A veces, los daños más graves que sufre después de un accidente automovilístico no son pérdidas financieras, sino daños emocionales o no económicos. Estos pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida de calidad de vida
- Angustia emocional
- Pérdida de consorcio (pérdida de compañía o relación)
Valorar y probar todos estos daños es difícil. No debe intentar negociar estos daños con una compañía de seguros o probarlos en un tribunal sin la ayuda de un abogado experimentado en accidentes automovilísticos.
Por qué necesita un abogado experimentado en accidentes automovilísticos
Hay muchos aspectos importantes al presentar una reclamación por accidente automovilístico. Solo se discuten algunos aquí. Sin embargo, incluso si sabe:
- Qué hacer inmediatamente después de un accidente automovilístico
- La importancia de un informe policial
- Quién fue el culpable
- Cuándo presentar su reclamación
- Cómo tratar con compañías de seguros
- Cómo valorar sus lesiones y
- Cómo probar los daños,
debe contactar a un abogado experimentado en accidentes automovilísticos para que lo ayude con todos estos pasos importantes para recuperar una compensación completa por sus lesiones.
